Paesmans Autogroep
Wilfried groeide op tussen de auto's en erfde het ondernemersbloed van zijn vader Hugo en grootvader René. Vandaag staat hij aan het hoofd van Paesmans Autogroep, als een bedrijfsleider met visie, maar vooral als een echte mensenmens.
Auto's met de paplepel
In 1949 opende grootvader René de eerste Paesmans garage in Herk-de-Stad. Hij stond bekend als een echte vakman, die zowat alle merken onder handen nam. Dat veranderde in 1952, toen hij officieel verdeler van het merk Renault werd. Sindsdien zijn Renault en Paesmans onlosmakelijk met elkaar verbonden.
Als je in die tijd een garage had, dan was je een garagist en stond je in je stofjas te sleutelen in de werkplaats. Het was mijn grootmoeder die de administratie deed en eigenlijk het bedrijf runde.
In 1976 nam Hugo de fakkel over. Wilfried herinnert zich die tijd nog goed:
We woonden boven de garage. Ik ben letterlijk tussen de auto's opgegroeid. Al van toen ik klein was, sleutelde ik aan alles met wielen: een grasmachine, een go-cart, fietsen, een brommer ... Op zaterdag en in de vakanties hielp ik in de werkplaats: olie uit de smeerput halen, opruimen en duizenden auto's met de hand wassen. Dat hoorde er gewoon bij.
Ook toen in 1987 de hoofdzetel van Paesmans naar Hasselt verhuisde, zat Wilfried midden in de actie:
Ik zat zo'n negen jaar aan de receptie. Dat bleek de ideale plek om te leren. Je zit er pal tussen de showroom en de werkplaats en je hebt contact met zowel de klanten als de mechaniekers.
